초유 (Colostrum)란?
사람을 포함한 모든 포유동물은 출산 직후 잠시 동안 누렇고 탁한 젖을 분비하는데 제일 먼저 나온다는 뜻으로 '초유(Colostrum)'라고 부른다. 우리 조상들은 이것을 불결하게 생각해 짜서 버리기도 했다.그러나 초유에는 우리가 몰랐던 신비한 항균/면역 성분과 성장 인자들이 담뿍 담겨져 있다는 연구결과가 속속 발표되면서 초유에 대한 인식이 달라지기 시작했다. 그 후 전세계 산모들이 아기에게 초유를 먹이는 경향이 높아졌다. 이런 변화는 초유 수유의 기회를 놓친 아이들에게 '소의 초유'로 대체해 먹이는 적극적인 양상을 가져왔다. 최근에는 면역기능이 떨어진 허약체질과 노인들에게 소의 초유가 면역보강에 유익하다고 의사들이 권유하게 되었다. 사람의 경우 초유는 출산 후 약 24~48시간 동안만 분비되고 또, 구할 수도 없기 때문에 전세계적으로 소의 초유를 잘 정선하여 복용하기 쉽게 제조해 공급하고 있다. 초유란 이렇듯 자연이 준 단 한 번의 귀중한 기회이다. 하지만 지금까지 우리는 이를 소홀히 여겨 아이의 건강에 치명적인 영향을 끼친 오류를 범하기도 했다. 건강한 아동의 경우에는 생리활동이 왕성하고 몸 안에 각종 면역물질이 생산되지만, 병약하거나 알레르기와 천식처럼 만성질환이 있는 경우에는 소의 초유를 보충해서 먹이면 뛰어난 효과를 볼 수 있다.
이 외에 감기, 독감, 기관지염 및 세균과 바이러스 감염증에 걸려 항생제를 쓰고 있는 경우에도 소의 초유를 보충해서 먹이면 회복이 빨라지고 재발의 위험도 줄어들게 된다. 특히, 초유는 성인에게 더 없이 좋은 간강 보조 식품이다. 질병회복은 물론 에너지 증강에 훌륭한 역할을 해줄 수 있다.
