가슴이 아프다(흉통).
가슴통증이라면 심장병 정도로만 알고 있던 그에게 내려진 진단명은 식도균열. 음식물이 한꺼번에 올라오면서 식도의 압력을 높여 점막을 찢어놓은 것이다. 그나마 다행인 것은 식도 파열이라는 극한상황까지 가지 않았다는 점.
고려대의대 안암병원 흉부외과 김형묵교수는 "식도가 찢어지면 심한 출혈과 함께 음식물이 틈새로 흘러나와 쇼크상태에 빠지는데 이때 응급수술을 하지 않으면 사망에 이를 수 있다"고 경고한다. 수술은 면했지만 그는 10여일 입원하며 금식이라는 팻말을 붙이는 고행(?)을 해야 했다. 식도자극을 가능하면 피해야 했기 때문. 가슴통증을 유발하는 질환은 일반인이 생각하는 것보다 다양하다. 우선 생명을 다투는 응급질환만 해도 심근경색, 대동맥 박리증, 식도 파열, 급성 췌장염 등을 들 수 있다.
심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 혈전(피떡) 등으로 완전히 폐쇄돼 심장근육이 괴사되는 것을 말한다. 관상동맥의 일부가 막히는 협심증이 안정, 또는 혈관확장제 투여로 2∼3분내 정상을 찾는 것과는 달리 심근경색은 혈압강하, 쇼트, 심장발작으로 절반은 응급실에 도착하기 전 사망한다. 대동맥박리증은 동맥경화로 탄력을 잃은 혈관 병이 혈압을 이기지 못해 터지는 질환으로 등 쪽이 찢어질 듯 아픈 것이 특징.
기름진 음식과 상습적인 과음이 빚는 췌장염은 췌장 내 소화 효소가 췌장 벽을 녹이면서 밖으로 흘러나와 발생하는 것이다. 단백질과 지방을 녹이는 강력한 분해능력으로 다를 장기를 파괴하기 때문에 심한 통증과 출혈을 동반, 위험수위를 높인다. 가슴통증과 관련된 폐질환으로는 폐동맥 색전증이 대표적. 정맥염으로 생긴 혈전이 폐동맥을 막는 것으로 운동량이 부족한 노인에게서 많다.
갈비뼈 부근 통증은 질환에 따라 독특한 양상을 보인다. 김교수는 "외상에 의한 골절은 반대편을 눌러도 다친 곳이 아픈 특징 때문에 압박검사만으로 쉽게 진단되고, 늑간 신경통은 신경절을 따라 바늘로 찌르는 듯한 통증이, 그리고 늑막염은 기침이나 숨을 깊이 들이쉴 때 아프다가 물이 차면 통증이 줄며 숨이 답답한 증세가 나타난다" 고 말했다.
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| 김형묵교수 약력 |
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1976년부터 심장수술을 시작, 지금까지 6백여회를 집도하면서 95%의 성공률을 기록한 우리나라 심혈관 외과계의 권위. 최근 3년간은 완벽에 가까운 99%의 성공률을 보이고 있다. 현재 이동형 인공심폐기 개발을 위해 동물을 대상으로 실험 중에 있으며, 이 시작품은 2000년사람을 대상으로 임상실험에 들어갈 예정이다. 그는 또 인조 혈관과 인조 패치도 개발 중에 있다.
1939년 생. 1963년 서울의대졸업, 69년 서울대 의학박사, 일본 동경여자의대 부속 심혈관 연구소에서 연수을 받았으며, 현재 고려대의대 안암병원 흉부외과장과 심혈관 연구소장을 맡고 있다.
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